Nichée sur la côte nord de l’île Rodrigues, un joyau captivant de l’océan Indien et une dépendance de Maurice, se trouve Port Mathurin. Imprégnée d’histoire et de signification, cette ville côtière sert de cœur battant à Rodrigues, arborant sa prédominance administrative, judiciaire et économique.
Un Patrimoine Français
Les racines de Port Mathurin remontent au XVIIIe siècle, lorsqu’elle a été établie par des colons français en 1735. Le nom du village est un hommage à un colon français précoce, avec des récits divergents l’attribuant soit à Mathurin Bréhinier, soit à Mathurin Morlaix. C’est un nom qui porte les échos de l’histoire, nous rappelant les aventuriers et les visionnaires qui ont posé les premiers pieds sur cette île enchanteresse.
Une Fenêtre vers le Passé : La Carte
Un trésor du passé, une ancienne carte en noir et blanc révèle un nouveau plan de rue proposé pour Port Mathurin. La carte, délicatement froissée et marquée par le temps, offre une vue aérienne du paysage urbain de la ville. C’est un voyage visuel à travers l’histoire, avec les noms de rues gravés dans la grille – “Rue Johnston”, “Rue Barclay”, “Rue Mann” et de manière intrigante, “Rue Chadwick”. Des notes manuscrites et des marques ornent la carte, laissant deviner son rôle dans la planification méticuleuse de la ville.
Déterrer l’Histoire
Cette carte est un portail vers l’histoire de Port Mathurin. Elle nous ramène à une époque où la ville était soigneusement envisagée, ses rues tracées pour guider le flux de la vie. La nouvelle rue naissante “Chadwick” aurait pu être un clin d’œil à une figure notable de la communauté locale, quelqu’un qui a laissé une empreinte indélébile sur le récit de la ville. Les notations sur la carte, griffonnées avec intention, soulignent sa praticité en tant qu’outil de planification urbaine.
L’Évolution d’une Ville
L’histoire de Port Mathurin remonte encore plus loin que sa fondation officielle en 1735. Datant de 1691, lorsque François Leguat et les premiers explorateurs français ont débarqué sur Rodrigues, son histoire est tissée dans la trame même de l’île. Son essence est capturée dans un marché animé, une gare routière centrale et les vues panoramiques depuis le mont Fanal au sud de la ville.
Un Patchwork de Repères
En se promenant dans Port Mathurin aujourd’hui, on découvre son riche tissu de repères. La ville célèbre sa diversité de croyances avec une église catholique romaine, une église anglicane et une petite mosquée, incarnant la coexistence harmonieuse des cultures qui définissent Rodrigues.
Un Aperçu du Passé
La vieille carte de Port Mathurin nous emmène dans un voyage vers les années passées, capturant l’essence de la croissance et du changement. Elle encapsule l’esprit d’une ville qui a évolué d’un rêve en réalité, façonnée par les mains du temps et les aspirations de ses habitants. À travers le prisme de l’histoire, cette carte offre un rappel intemporel que les lieux, comme les gens, ont des histoires à raconter, et les rues que nous arpentons résonnent des échos de ceux qui les ont précédés.
